Ternyata 1,7 Juta Tahun Lalu Manusia Sudah Mengidap Kanker

MAKASSARINSIGHT.com - Kanker seperti identik dengan penyakit modern, tetapi ternyata penyakit ini telah mempengaruhi manusia selama jutaan tahun. 

Para ilmuwan telah menemukan banyak sisa-sisa manusia prasejarah yang menunjukkan adanya kanker. Lalu kapan kasus kanker paling awal tercatat secara tertulis?

Bukti awal kanker manusia berasal dari kerabat manusia purba yang hidup sekitar 1,7 juta tahun lalu. Individu ini, kemungkinan dari spesies Paranthropus robustus atau Homo ergaster, hidup dengan tumor ganas di tulang jari kaki kirinya. 

Baca Juga: 

• Jelang Laga Play Off LCA Lawan Bali United, PSM Makassar Mulai Persiapan Awal Juli
• Ganti PJ Sekda Sulsel, Gubernur Sudirman Juga Lantik 13 Kepala OPD
• RUU Kesehatan Dikhawatirkan Dapat Memicu 5 Juta Pekerja IHT Kehilangan Pekerjaan

Arkeolog menemukan sisa-sisa kerangka di dalam gua Swartkrans di Afrika Selatan. Tempat ini  sering disebut Cradle of Humankind karena menjadi rumah bagi konsentrasi terbesar dari sisa-sisa relatif manusia di dunia.

Menurut studi tahun 2016  yang dipublikasikan di South African Journal of Science, para peneliti membandingkan pemindaian computed tomography (CT) dari fosil tulang jari kaki dengan gambar kasus osteosarkoma modern. Suatu  bentuk kanker agresif yang dimulai pada sel-sel yang membentuk tulang. Mereka  segera mengenali penampilan khas seperti kembang kol dari osteosarkoma. 

Menurut American Cancer Society yang dikutip Live Science Senin 8 Mei 2023, saat ini osteosarkoma adalah salah satu kanker tulang yang paling umum pada manusia dan dapat terjadi pada semua usia. Meskipun paling sering terlihat pada anak-anak, remaja, dan awal dewasa yang masih dalam masa pertumbuhan. “Meski usia individu prasejarah ini tidak diketahui, tampaknya mereka sudah dewasa,” kata para peneliti.

Tumor jinak yang lebih tua ditemukan pada kerabat manusia berusia 1,9 juta tahun yang dikenal sebagai Australopithecus sediba yang ditemukan di Afrika Selatan. Ini terungkap dalam studi terpisah tahun 2016 di South African Journal of Science.

Tidak mengherankan jika kasus kanker tertua yang diketahui ada di tulang. Ini karena organ, kulit, dan jaringan lunak lainnya lebih rentan terhadap pembusukan daripada tulang.

"Tulang adalah salah satu dari sedikit jaringan yang dapat bertahan dalam catatan fosil," kata Bruce Rothschild, ahli paleontologi vertebrata di Carnegie Museum of Natural History di Pittsburgh yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada Live Science.

Namun, bahkan jika kanker hadir dalam sebuah fosil, seringkali tidak terlihat dengan mata telanjang. Butuh pemeriksaan lebih lanjut untuk menemukan  merupakan kasus tulang jari kaki.

"Sekitar sepertiga dari kanker akan muncul dengan sendirinya," kata Rothschild. "Tetapi Anda perlu melakukan sinar-X untuk menentukan apakah ada sesuatu yang tersembunyi di dalam tulang. Kebanyakan ahli patologi [hari ini] melihat sinar-X sebelum membuat diagnosis tumor ketika melibatkan tulang."

Meskipun tulang jari kaki berusia 1,7 juta tahun adalah kasus kanker paling awal yang diketahui pada hominin, catatan tertulis pada manusia modern tentang kanker muncul pada 3000 SM. 

Imhotep,  seorang ahli matematika, dokter, dan arsitek Mesir kuno ,  menulis apa yang kemudian dikenal sebagai Papirus Edwin Smith. Sebuah buku teks tentang trauma tubuh dan prosedur pembedahan. Dalam teks tersebut, ia merinci 48 kasus medis, termasuk beberapa studi kasus tentang kanker payudara.

Teks tersebut ditulis dalam hieratik. Sebuah sistem penulisan Mesir kuno dan kemudian diterjemahkan ke dalam teks bahasa Inggris dua jilid oleh arkeolog Amerika James Henry Breasted. 

Di dalamnya, Imhotep menjelaskan karakteristik berbagai jenis tumor. Termasuk "tumor berminyak" dan "tumor padat". Dia juga memasukkan deskripsi tumor payudara dengan  menggambarkannya sebagai "massa menonjol di payudara" yang dingin, keras dan padat seperti "buah  mentah" yang menyebar di bawah kulit.

Baca Juga: 

• Pempek Lemakraso, Rekomendasi Makan Pempek Enak yang Bisa Dipesan Online
• Jadi Gudang SDM Berkualitas, Bank Mandiri Puncaki Linked In Top Companies 2023
• Pemkot Makassar Canangkan Penggunaan Baju Adat di Sekolah dan Metode Pembelajaran Gasing

Meski Imhotep memberikan sejumlah perawatan untuk kondisi medis lainnya dalam teks, di bawah "terapi" untuk tumor payudara dia menulis, "Tidak ada". Namun, dia mencatat praktik terbaik untuk mengikat jenis tumor lain melibatkan pembuatan salep yang terbuat dari minyak, madu, dan serat.